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レインボー『Rainbow Rising / 虹を翔ける覇者』“史上最高のメタル・アルバム”と評された傑作
1976年、レインボーのセカンド・アルバム『Rainbow Rising（邦題：虹を翔ける覇者）』は英米両方のチャートに同じ日にランク入りした。前作『Ritchie Blackmore’s Rainbow（邦題：銀嶺の覇者）』から1年経ったあと、このバンドはメンバーが大幅に入れ替わっていた。それにもかかわらず、このアルバムは題名通りにチャートを翔け上がっていった。
前作のレコーディング・メンバーのうち、残っていたのはリッチー・ブラックモアとリード・ヴォーカルのロニー・ジェイムス・ディオのふたりだけ。ミュンヘンのミュージックランド・スタジオで行われた『Rainbow Rising』のレコーディングでは、新たにキーボードのトニー・カレイ、ベースのジミー・ベイン、そして凄腕ドラマーのコージー・パウエルが加わっていた。しかしこの新生レインボーは、すぐにファンに受け入れられた。『Rainbow Rising』はイギリスでゴールド・ディスクを獲得。また1981年にスタートした雑誌ケラング!は、創刊まもない時期にこのアルバムを「史上最高のメタル・アルバム」に選んでいる。
全英アルバム・チャートでは、『Rainbow Rising』は初登場50位。しかし1週間後には最高11位にまで翔け上がっていた。この最高順位は前の『Ritchie Blackmore’s Rainbow』と同じ。しかし前作はチャート入りの期間が6週間に留まっていたが、『Rainbow Rising』は22週連続ランク入りを果たした。また1980年には、レインボーの人気がさらに高まったことで再び7週間チャート入りしている。さらに1981年には、三度目のチャート入りを果たした（1週ランク入り）。
一方全米チャートでは、『Rainbow Rising』は最高48位を記録。チャート入りの期間は前作を2週間上回る17週に及んだ。レインボーが英米両方で大ヒット・シングルを出すのはまだずっと先のこと。このセカンド・アルバムは、ドイツ、スウェーデン、ニュージーランドでもチャートのトップ40に入っている。まさに『Rainbow Rising』という題名にふさわしい人気ぶりだった。それから2年後、レインボーはさらに『Long Live Rock ‘n’ Roll（バビロンの城門）』で快進撃を続けることになる。
Written by Paul Sexton
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