制作に1年以上かかったエラ・フィッツジェラルドの最も野心的なアルバム『Ella Fitzgerald Sings The Duke Ellington Songbook』

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9月 4, 2019

Rob Miller

1956年9月4日、エラ・フィッツジェラルドは、彼女のキャリアで最も野心的なアルバム『Ella Fitzgerald Sings The Duke Ellington Songbook』の制作に着手した。彼女がその年に発表した『The Cole Porter Songbook』と『The Rogers and Hart Songbook』に次ぐ作曲家別に作り上げたアルバム、ソングブック・シリーズの3作目だった。

エラ・フィッツジェラルドが、そのデューク・エリントンのプロジェクト『Ella Fitzgerald Sings The Duke Ellington Songbook』に取りかかったのは、1週間前に『The Rogers and Hart Songbook』を完成させたばかりの時だった。その日、ロサンゼルスのキャピトル・スタジオで行われたレコーディング・セッションのハイライトのひとつが「In A Sentimental Mood」だ。15曲中、14曲目に完成した曲で、エラ・フィッツジェラルドの声に、バーニー・ケッセルの素晴らしいギター演奏が伴っている。

9月4日にエラ・フィッツジェラルドがレコーディングした曲の中で、最も知られている曲のひとつが「Satin Doll」だろう。ベン・ウェブスター（テナー・サックス）、スタッフ・スミス（ヴァイオリン）、ポール・スミス（ピアノ）、バーニー・ケッセル（ギター）とジョー・モンドラゴン（ベース）、アルヴィン・ストーラー（ドラムス）がエラ・フィッツジェラルドと共演している。

ニューヨーク・タイムズ紙は、このソングブック・シリーズを次のように評している。「これらのアルバムは、それぞれの作曲家に入念な注意を払った初のポップ・レコードであり、それは、真剣な音楽的探求を伝える媒介としてのポップ・アルバムを確立する手段であった」。

それから8ヵ月が経過した1957年6月24日、エラ・フィッツジェラルドは再びスタジオに戻った。今回は、デューク・エリントンと彼のオーケストラと共に、「Take The A Train」をレコーディグするためであった。この曲にはジョニー・ホッジス（アルト・サックス）、ラッセル・プロコープ（アルト・サックス）、ポール・ゴンサルヴェス（テナー・サックス）、ハリー・カーネイ（バリトン・サックス）と、素晴らしいサックス奏者達が参加していた。その後も3日間レコーディング・セッションが行われたが、アルバムは、まだ完成しなかった。

独立記念日（7月4日）のニューポート・ジャズ・フェスティヴァルの出演後、ヴァーヴのオーナーでエラ・フィッツジェラルドのマネージャーであったノーマン・グランツが『Ella And Louis』のアルバムの成功を利用して、エラ・フィッツジェラルドとルイ・アームストロングを使って同じ形式を繰り返そうと決めた。

9月、エラ・フィッツジェラルドはジャズ・アット・ザ・フィルハーモニックで再びツアーに出ていた。そして、10月にツアーが終わり、エラ・フィッツジェラルドはフランク・デヴォルと、アルバム『Like Someone In Love』をレコーディングするためにキャピトルに戻った。その2日後の10月17日、エラ・フィッツジェラルドがオスカー・ピーターソン、ハーブ・エリス、レイ・ブラウン、アルヴィン・ストーラーと「Mood Indigo」をレコーディングした際に、『The Duke Ellington Songbook』の制作が再び始まった。

1957年の9月3日、デューク・エリントンと彼のオーケストラは、『Portrait Of Ella』というビリー・ストレイホーンがアルバムのために作曲した4楽章の曲をレコーディング。ビリー・ストレイホーンのインストゥルメンタルと共に、その曲は2枚組アルバムの2枚目のB面に収録された。

デューク・エリントン・ソングブックは遂に完成を迎えた。この大変なレコーディングで、エラ・フィッツジェラルドは1957年に100曲近い曲をレコーディングした。

アルバムは2枚に分けて発表された。1枚目はエラ・フィッツジェラルドとデューク・エリントンのオーケストラによる曲で、2番目はエラ・フィッツジェラルドがより小さなセッティングで歌った曲である。

これは究極のヴォーカル・ジャズ作品であり、全てのジャズ愛好家のコレクションに入るべきアルバムだ。

Written By Richard Havers