ミニー・リパートン「Lovin’ You」：スティーヴィー・ワンダーが変名で参加した大ヒット曲

Published on

7月 12, 2019

Rob Miller

ミニー・リパートンは1979年に31歳の若さでガンで亡くなった。その悲劇的な物語はまた別の機会に語ることにしよう。ここでは、その4年前に彼女が出した一番の大ヒット曲を採り上げたい。ミニーが全米チャートの首位に送り込んだ「Lovin’ You」は、全英チャートでも大ヒットになったのである。

シカゴ生まれのミニー・リパートンは、ソロ歌手として、またロータリー・コネクションのメンバーとして長年下積み生活を送ったあと、1970年に自身のアルバム『Come To My Garden』を発表。しかしこのアルバムは、期待していたような成功は収められなかった。それからミニーは半引退状態となったが、やがてエピック・レーベルと新たに契約を結び、スティーヴィー・ワンダーから熱烈な応援を受けた。そうして出した復帰作がアルバム『Perfect Angel』だった。

ミニーは以前スティーヴィーと一緒にツアーを行い、彼のアルバム『Fulfillingness’ First Finale』では「Creepin」と「It Ain’t No Use」でヴォーカルを担当していた。それと同時期に発売された『Perfect Angel』で、スティーヴィーは共同プロデューサーを務めている（もうひとりのプロデューサーは、ミニーの夫であり共作者でもあるリチャード・ランドルフ）。ただしここでスティーヴィーは「エル・トロ・ニグロ」という変名を使っており、制作会社のクレジットも「スコーブ・プロダクション」となっていた。

アルバム『Perfect Angel』は1974年夏に全米チャートに入った。しかしミニーとリチャードが共作した夢のような曲「Lovin’ You」が翌年にシングル化されたとき、スティーヴィーは以前ほどふざけた変名は使わなかった。そのシングルには彼の名は記されていなかったものの、アレンジャーとして「ワンダーラヴ」という名前がクレジットされていた。

ミニーはとてつもなく高い音域まで歌える歌手だった。その素晴らしい歌唱力は、この「Lovin’ You」で存分に発揮されている。またワンダーラヴが手がけたアレンジには、印象的な鳥のさえずりも含まれていた。「Lovin’ You」はたちまち大ヒットとなり、1975年4月に全米シングル・チャートの首位に到達。それと同時に世界各国でもヒットを飛ばしていった。イギリスでは、同じ年の5月3日から2週間に渡って最高2位を記録している。彼女の1位到達を阻んだのは、イギリスのポップ・グループ、マッドがカヴァーした「Oh Boy」（オリジナルはバディ・ホリー）だった。

Written By Paul Sexton