メリー・ウェルズが2作連続R&B1位を記録した「Two Lovers」
モータウンの初の女王、メリー・ウェルズ初のR&Bチャート1位獲得曲は「You Beat Me To The Punch」だったが、1962年10月29日に彼女はこの曲に続く曲を発表した。その曲は「Two Lovers」で、この曲で彼女は2曲連続でR&Bチャートの1位を獲得することになる。
「You Beat Me To The Punch」はスモーキー・ロビンソンとザ・ミラクルズの仲間ロナルド・ホワイトによって書かれたが、続く新曲「Two Lovers」は、スモーキー・ロビンソンのみで作曲とプロデュースを行っている。「Two Lovers」のB面には1962年2月に録音された「Operator」を収録。「Operator」は後にブレンダ・ハロウェイがカバーして彼女の代表曲となる曲だ。
10月29日のリリース日はデトロイト出身の歌姫メリー・ウェルズのために完璧な日程でスケジュールされていた。発売3日前10月26日に、ワシントンから、モータウン初の複数アーティストが参加するライブ・ツアー『Motor Town Special』がスタートしたからだ。このツアーは1962年にヒットしたアーティストが多数参加しており、マリー・ウェルズの他には、ザ・ミラクルズ、マーヴェレッツ、テンプテーションズ、シュープリームスそして、マーヴィン・ゲイなど豪華アーティストが参加していた。
このツアーは、当時チャート・デビューを果たしていない3アーティストもフィーチャーされており、マーサ＆ザ・ヴァンデラス、サミー・ワード、そして、初日にはリトル・スティーヴィーも出演していた。『Motor Town Special』は、メリー・ウェルズにとって、‘優しく甘く’、‘とてもひどく、私を悲しませる’といったような典型的なスモーキー・ロビンソンの巧みな歌詞を歌うのに最適な場所だった。
「Two Lovers」はその後、数週かけてチャートを上り、少なくとも4週以上はR&Bチャートのトップを維持した。また、1963年の1月中旬には全米ポップ・チャートで7位を獲得している。
Written by Paul Sexton
メリー・ウェルズ『The Definitive Collection: Mary Wells』
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