クイーン『INNUENDO / イニュエンドウ』制作秘話：フレディ生前最後となったアルバムの内容

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2月 5, 2023

管理人

『Innuendo』が発表されたのは1991年2月4日、前作の『The Miracle』から僅か20ヵ月後のことだ。クイーンの新作としては、ここ10年以上の中で最も短い間隔でのリリースであり、それ自体は喜ばしいことであった。しかし彼らにとって14作目となるこのスタジオ・アルバムは、悲しみの色を帯びている。なぜならこれは、フレディ・マーキュリー存命中にリリースされた最後の作品となったからだ。

『Innuendo』のレコーディングは、1989年3月から1990年11月にかけ、ロンドン西部のメトロポリス・スタジオとモントルーのマウンテン・スタジオで行われた。元々は1990年のクリスマス期に合わせたリリースを目指していたが、フレディの体調不良により、完成の延期が余儀なくされた。だがそのような事情は、曲のクオリティや、4オクターブを超えるフレディのヴォーカルのパワーからは窺い知れない。音楽的に複雑な本作は、多くのファンにとって“原点回帰”作となっており……そして、それは全く悪いことではない。

1990年2月、ブリット・アウォード音楽賞において、クイーンは＜英国の音楽に対する傑出した貢献＞を称える賞を受賞。遅すぎるほどだが、当然の受賞であった。ロンドンのドミニオン劇場で開催された授賞式には、バンド全員が出席。ブライアン・メイがバンドを代表して受賞スピーチを行った。結果としてこれが、フレディ・マーキュリーが公の場に姿を現した最後の機会となった。

アルバムの内容

アルバムの表題曲でもあるオープニング・トラック「Innuendo」の1小節目から、バンドは準備万端。これぞ威風堂々とした、壮大かつ華麗なるロックというものだ。「Innuendo」は元々ジャム・セッションから生まれ、全体的に微かなレッド・ツェッペリン風味が漂うが、クイーン独特のアプローチが全面的に打ち出されている。念のために言っておくと、間奏でフラメンコ・ギターを弾いているのは、イエスのスティーヴ・ハウだ。英国ではアルバムの先行シングルとしてリリースされ、全英1位を制覇。遅れてリリースされた米国では、ビルボード・メインストリーム・ロック・チャートでトップ20入りを果たした。

「I’m Going Slightly Mad（狂気への序曲）」は、元々フレディがノエル・カワードのパスティーシュ（模倣）として考え出した曲が由来で、その後バンドがスイスで完成させた。病が相当悪化した状態のフレディと共に撮影したビデオでは、ブライアン・メイがペンギンに扮している他、頭にやかんを載せたロジャー・テイラーや、中世の道化師の格好をしたジョン・ディーコン、バナナを頭に被ったフレディ・マーキュリーが登場する。

ブライアンが「Headlong」をスイスのスタジオに持ち込んだ時は、元々自分のソロ・アルバムに収録するつもりでいた。だがフレディのヴォーカルを入れた途端、それは即座にクイーンの曲となり、1991年1月にアルバムのリード・シングルとしてリリースされると、米国ではメインストリーム・ロック・チャートのトップ3にランクイン。また「I Can’t Live With You」も、元はブライアン・メイのソロ・アルバム向けに書かれた曲だった。

「Don’t Try Hard」は、フレディらしい美しいナンバーで、アルバムを繰り返し聴いた後、聴き手の心に深く刻み込まれ、根強い人気曲となるようなもののひとつだ。

本作でロジャーが手掛けた最初の曲が「Ride The Wild Wind」で、当初デモとして録音した際には彼自身がヴォーカルを取っていた。だがその後、リード・ヴォーカルがフレディに代わり、ロジャーはバッキング・ヴォーカルに回っている。ブライアンのトレードマークであるソロは実に華麗だ。

本作で唯一、作詞・作曲のクレジットがクイーン名義になっていない曲が、「All God’s People（神々の民）」である。これはフレディとマイク・モーランの共作で、元々はフレディがプロデューサー兼ソングライターのマイクと共に、ソロ・アルバム『Barcelona』用に書いたものだった。

その次は、ロジャーがソングライターとして貢献した2つ目の曲で、ノスタルジックかつ痛烈な「These Are the Days of Our Lives（輝ける日々）」だ。この曲のミュージック・ビデオがフレディ最後の出演作となったことを知ると、より一層胸に沁みてならない。このビデオの最後でフレディは、カメラを真っ直ぐに見つめながら、「今も愛しているよ」と囁いている。

「These Are the Days of Our Lives」は、1991年9月5日、フレディ・マーキュリーの45歳の誕生日に米国でシングルとしてリリースされた。フレディの死去を受け、英国では約3ヵ月後となる12月9日、両A面シングルとしてリリース。英国盤シングルのもう片面は「Bo-Rap」で、全英チャート初登場１位を飾った後、5週間にわたり首位に君臨した。

「Delilah（愛しきデライラ）」はフレディが愛猫に敬意を表した曲だ。アルバム全体の路線からは外れているものの、フレディ・マーキュリーがどうしてもこれを収録したいと主張したと伝えられている。それに対し「The Hitman」の場合は、全く事情が異なる。当初フレディが書いていた曲をジョンが引き継いだもので、曲の構造の大部分を編成し直し、クイーンのトレードマークと言える楽曲に変貌させた。

「Bijou」はブライアンとフレディが考案した独創的な曲で、ヴァース部分をギターで演奏、コーラス（サビ）部分にヴォーカルが入っている。正にこれぞ美である！後にブライアン・メイが語っていたところによると、ジェフ・ベックの1989年の曲「Where Were You」から、多少のインスピレーションを受けたとのことだ。

2008年、クイーン＋ポール・ロジャースが『ロック・ザ・コスモス・ツアー』を行った際には、ヴァース部分をブライアン・メイが演奏、その後1986年のウェンブリー・コンサートでのフレディ・マーキュリーの映像が流された。

クイーンのアルバムの最後を締め括る曲として、「The Show Must Go On」以上に相応しいものがあるだろうか？あらゆる点において完璧なこの曲。これはまた、4人のメンバー全員が作詞・作曲に参加した曲でもある。

終わりが近づいている時でさえも、レコーディングと作品作りを続ける、フレディ・マーキュリーの物語を伝えている曲。この曲を聴き、圧倒されずにはいられない。当初はシングル化されなかったものの、1991年10月にアルバム『Greatest Hits II』が発売された際、その先行シングルとしてリリースされた。この曲のプロモ・ビデオには、1982年以降のクイーンの全ビデオ・クリップがフィーチャーされている。

『Innuendo』は全英チャートで首位を獲得。だが米国では残念ながら30位に止まった。その他の各国ではトップ10入りを果たし、オランダ、ドイツ、スイス、イタリアでは、誰もが羨むNo. 1の座をほしいままにしている。

1991年11月24日、フレディが痛ましくもこの世を去ったことにより、それがクイーンの旅路の終わりであると誰もが考えた。だがその先に、更なるものが用意されていたのである……。

Written by Max Bell

クイーン『Innuendo』
1991年2月4日発売
CD&LP / iTunes Store / Apple Music / Spotify / Amazon Music / YouTube Music

クイーン『The Miracle Collector’s Edition』
2021年11月18日発売
国内盤: 5CD/DVD/Blu-ray/LP
国内盤: 2CD
輸入盤: 7inchアナログ
＊日本盤には『THE MIRACLE RADIO INTERVIEWS』の訳、映像の字幕付き